韩国贸易官员8月16日透露，韩国考虑在本月底举行的第二次南北首脑会谈期间讨论与北韩签署自由贸易协定的可能性。

　　韩国通商交涉本部长金宗埙在首尔与记者共进午餐时表示，“我认为南北韩之间的自由贸易也可能将作为南北首脑会谈议题的内容之一。”

　　根据南北韩两国上周宣布的协议，韩国总统卢武铉计划8月28日至30日会见北韩领导人金正日。此次南北首脑会谈将是2000年6月15日举行的首次南北峰会以来的第二次峰会。

　　双方正在北韩边界城市开城就南北峰会的具体日程举行筹备会议。韩国政府官员及专家预测南北峰会预计与北韩弃核相比将更加集中于双方的经济合作。

　　金宗埙说，“无论从名称或实质意义上来说，自由贸易协定最重要的是符合北韩希望实现市场开放和进行国际贸易的愿望。”这表明双方将朝着贸易协定的方向努力。金宗埙的讲话还暗示双方可能努力打造不局限于市场自由化的综合性经济合作协定。

　　卢武铉总统在光复节讲话中表示，他在即将举行的南北峰会期间希望能够与北韩国家领导人讨论“南北经济共同体”问题。卢武铉总统说，“就经济合作而言，我认为我们需要开始关于成立南北经济共同体的讨论。”只有以这种方式，韩国才能具有更多投资机会，北韩也相应具有使北韩经济得以恢复的机会。两国将在可能的条件下取得脚踏实地的进展。

　　韩国央行透露，北韩由于能源短缺和农业减产，2006年北韩经济首次出现8年以来的收缩。北韩去年的经济总值为260亿美元，韩国为8900亿美元。北韩去年的人均国民收入为1,108美元，相比之下韩国的人均国民收入为18,372美元。