美国和韩国6月30日签署了自由贸易协定。这是美国自1992年达成北美自由贸易协定以来与外国签署的最大规模自贸协定,也是韩国有史以来最大的自贸协定。但这一协定面临美国国会这一难关。

　　负责韩美自贸谈判的韩国外交通商部通商交涉本部长金铉宗6月30日说:“现在,美国和韩国成为共同迎接21世纪挑战的经济伙伴。”

　　美韩自由贸易谈判历时10个月,今年4月1日才最终达成协议。根据协议,今后3年内,美韩双方将取消95%工业产品和消费品的关税。协议生效后,美国一半以上农产品的出口关税将被取消,美国企业还被获准进入韩国银行、电信、邮递等市场。美国则将立即废除排气量小于3000cc的韩国汽车进口关税,因此韩国汽车业有望成为这一协议的最大赢家之一。

　　美韩自由贸易协定需分别经两国议会批准才能生效,而美国国会领导层已表示,在现有条件下不能支持这一双边贸易协定。

　　美国众议院议长南希·佩洛西等民主党领导人6月29日说,美韩自贸协定没有有效解决阻碍美国制造企业进入韩国市场的非关税壁垒问题。他们以汽车贸易为例说,去年韩国向美出口约70万辆汽车,而美国对韩出口不到5000辆。

　　美联社说,除汽车业外,美国其他商业集团正在推动国会尽早批准这一协定,但一些人担心,协议批准恐怕要等到2008年总统选举之后。

　　美国和韩国分别是世界头号和第11大经济体。美国是韩国的第三大贸易伙伴,而韩国是美国第七大贸易伙伴,两国2006年的贸易额达750亿美元。专家预计,自由贸易协定生效后,双方年贸易额将猛增200亿美元。